Onze missie

Kroegtijgers ontstond in januari 2025 vanuit een eenvoudige maar dringende vaststelling: Belgische cafés verdwijnen aan een alarmerend tempo. Toen initiatiefnemer Ben Mouling las dat België in tien jaar tijd bijna 30% van zijn cafés had verloren, besloot hij in actie te schieten. Want cafés zijn veel meer dan horecazaken: het zijn cruciale ontmoetingsplaatsen waar mensen samenkomen, verhalen delen en gemeenschappen ontstaan.

Gewapend met niets meer dan zijn smartphone begon Ben Mouling cafés in heel Vlaanderen te bezoeken. Hij maakte korte video’s en deelde die via sociale media, waarmee hij gratis zichtbaarheid gaf aan cafébazen en hun verhalen. Al snel groeide rond Kroegtijgers een enthousiaste community van caféliefhebbers en werd het initiatief opgepikt door de pers, mede door de maatschappelijke relevantie van het verhaal in een tijd waarin eenzaamheid en individualisering toenemen.

In juli 2025 werd Kroegtijgers een professioneel project. Vandaag werkt de organisatie samen met steden, toeristische diensten, brouwerijen, frisdrank- en spiritmerken, festivals en sportorganisaties. Samen delen zij één ambitie: de Belgische cafécultuur versterken en cafés opnieuw de plaats geven die ze verdienen in onze samenleving.

Wat begon met één man en een smartphone groeide uit tot een van de grootste online communities rond cafécultuur in België. Vandaag telt Kroegtijgers meer dan 40.000 volgers op Instagram, 45.000 volgers op Facebook en bijna 8.000 volgers op TikTok. Sinds de start werden de video’s van Kroegtijgers meer dan 54 miljoen keer bekeken.

De groei van Kroegtijgers stopt niet aan de landsgrenzen. Voor 2026 werd een eerste akkoord bereikt met de Vereniging van Nederlandse Brouwers om het caféverhaal te brengen in acht Nederlandse steden. Tegelijk lanceert Kroegtijgers een digitaal platform dat voor het eerst een overzicht wil bieden van het volledige cafélandschap in Vlaanderen.

Met De Nationale Cafédag wil Kroegtijgers in 2027 uitbreiden naar Brussel en Wallonië. Zo groeit Kroegtijgers stap voor stap uit tot een beweging die cafés opnieuw zichtbaar maakt als het sociale hart van onze steden en gemeenten.